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文章信息作者:科學(xué)網(wǎng) 來源:科學(xué)網(wǎng) 發(fā)布時(shí)間:2012-09-03 23:06 點(diǎn)擊率:1850 字體大。骸大 中 小 】
為了生存,腫瘤需要血液供應(yīng)來向它們提供營(yíng)養(yǎng)和氧氣。為了獲取供應(yīng),癌細(xì)胞會(huì)刺激新血管生長(zhǎng),這一過程稱之為腫瘤血管發(fā)生?茖W(xué)家們?cè)啻螄L試阻止這一過程作為遏制腫瘤的一種手段。然而腫瘤血管生成的輕率性,導(dǎo)致生成的是不成熟和畸形的血管。由于抗癌藥物是通過血流被帶到腫瘤處,異常的血管形成也會(huì)阻礙藥物傳遞。
那么如果不是阻止血管生成,而是幫助腫瘤血管更加完全的成熟,那么怎樣呢?腫瘤殺傷治療能夠更有效地到達(dá)它們的靶點(diǎn)嗎?早在幾年前就有人提出了這一反直觀的概念,然而研究人員卻缺乏一條途徑來驗(yàn)證它。
在發(fā)表于8月14日《癌細(xì)胞》(Cancer Cell)雜志的一篇論文中,來自美國(guó)桑福德—伯納姆醫(yī)學(xué)研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種促進(jìn)腫瘤血管成熟過程的分子,這一發(fā)現(xiàn)有可能為改善癌癥藥物傳遞提供一種新方法。
“我們的研究發(fā)現(xiàn)表明能夠調(diào)控這一分子可以使得我們解決血管異常導(dǎo)致的各種問題,包括低效率的腫瘤藥物傳遞,”論文的資深作者、桑福德—伯納姆醫(yī)學(xué)研究所副教授Masanobu Komatsu博士說。
腫瘤血管:關(guān)閉它們還是修復(fù)它們?
以往針對(duì)腫瘤血管生成的癌癥療法的開發(fā)是基于一種簡(jiǎn)單的假設(shè):破壞供養(yǎng)腫瘤的血管,腫瘤細(xì)胞就會(huì)饑餓而死。盡管一些設(shè)計(jì)減緩或阻止血管生成的藥物已經(jīng)取得了一些成功,然而眾所周知腫瘤細(xì)胞擅長(zhǎng)在喪失營(yíng)養(yǎng)和氧氣的環(huán)境中生存。因此,抗血管生成藥物是對(duì)抗腫瘤的醫(yī)藥軍火庫中一種可能的武器,但還不夠,還需要有其他的。
Komatsu的策略是基于對(duì)一種稱為R-Ras的特異蛋白的新認(rèn)識(shí)。他和他的研究小組發(fā)現(xiàn)R-Ras幫助了血管成熟。這一蛋白被發(fā)現(xiàn)在正常、成熟血管中呈高水平。另一方面,腫瘤血管通常R-Ras水平很低,導(dǎo)致了它們的不成熟特性。
為了檢測(cè)R-Ras在腫瘤血管成熟中的重要性,Komatsu和他的研究小組嘗試在小鼠中提高了這一蛋白。
Komatsu說:“腫瘤血管嚴(yán)重不成熟是因?yàn)樗鼈內(nèi)狈-Ras。我們發(fā)現(xiàn)如果我們導(dǎo)入R-Ras,我們就能使腫瘤環(huán)境中的血管正常化,改善血管的結(jié)構(gòu)和功能!
利用血管生成改善人類健康
不必?fù)?dān)心改善血管功能有可能幫助腫瘤形成,Komatsu看到了另一條途徑——利用R-Ras幫助血管形成可能能夠更好地將治療藥物直接傳送至腫瘤處。
提高R-Ras活性還有其他的益處。包括所有需要功能成熟血管的情況,例如在組織工程學(xué)中移植組織需要充足的血液供應(yīng)。提高R-Ras對(duì)心臟病發(fā)作患者也非常重要,此時(shí)需要功能性的穩(wěn)定的新血管來重新為心肌供養(yǎng)。在腦癌中,R-Ras可以幫助腦腫瘤周邊區(qū)域腫脹(由血管滲漏導(dǎo)致的危及生命的情況)的患者。
“我們的發(fā)現(xiàn)提供了對(duì)血管形成過程更好的了解,有可能促使研究人員重新思考如何控制這一過程來改善人類健康,”Komatsu說。