作者:廣州日報 來源:廣州日報 發(fā)布時間:2013-11-04 20:46 點擊率:2367 字體大。骸大 中 小 】
血液“指紋”判斷你的衰老速度
最近,英國一些科學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn),也許在未來,通過簡單的驗血,我們就可以判斷一個人的壽命大概能有多長,以及衰老的速度是多快。中山大學(xué)遺傳學(xué) 教研室副教授郭奕斌和藥理教研室副教授宋彬在接受本報采訪時都認為,想要通過驗血來判斷壽命,聽起來有趣,實踐起來卻不那么容易。
日前,據(jù)英國《每日郵報》報道,英國倫敦大學(xué)國王學(xué)院的科研團隊發(fā)現(xiàn)了人體血液中的一種化學(xué)“指紋”,可以借此判斷一個人的健康狀況以及衰老速度。相關(guān)研究報告發(fā)表在最近一期的 《國際流行病學(xué)雜志》上。
研究人員鑒定出血液中含有的22種代謝分子與人體的衰老速度以及老年可能患上的疾病有關(guān)。在這22種代謝分子中,有一種被命名為C-glyTrp的分 子,與一個人的肺功能、骨密度、血壓和膽固醇水平等有密切的關(guān)系。他們認為,該代謝分子的等級,將決定一個人長大后衰老的速度。此外,該代謝分子還與嬰兒 出生時的體重有關(guān)。嬰兒出生時的體重此前就被認為是一個人能否健康地變老的重要因素;谶@一發(fā)現(xiàn),針對骨骼問題、心臟疾病等與衰老有關(guān)的疾病未來有可能 研發(fā)出新的治療藥物或手段。
出生體重越輕 或更易患老年病
科研團隊負責(zé)人、倫敦大學(xué)國王學(xué)院教授蒂姆·斯佩克特對媒 體介紹說:“科學(xué)家很早就已經(jīng)發(fā)現(xiàn),一個人出生時的體重是中年及晚年健康狀況的重要參照,通常來說,出生時體重較輕的人,老年時更容易患上與衰老有關(guān)的疾 病。此前,出生體重與老年健康狀況之間的關(guān)系,一直沒有很清晰的分子機制予以解釋,不過我們的最新發(fā)現(xiàn)表明,至少有一個代謝分子能夠證實兩者之間的關(guān) 系。 ”
斯佩克特的科研團隊對超過6000對雙胞胎提供的血液樣本進行了化驗分析,發(fā)現(xiàn)了22種直接與衰老有關(guān)的代謝分子。同卵雙胞胎 擁有相同的基因,但雙胞胎之間的出生體重往往不同,科研人員認為,這表明C-glyTrp代謝分子的等級會因為胎兒在子宮內(nèi)吸收的養(yǎng)分不同等情況發(fā)生改 變。
科研團隊成員安娜·巴爾德斯介紹說:“人類的衰老過程由基因、生活習(xí)慣、環(huán)境等因素控制。我們的研究首次發(fā)現(xiàn),通過對血液的化驗, 能夠確定與衰老速度有關(guān)的代謝分子。通過進一步了解這些代謝分子,我們就能研發(fā)出抗衰老的藥物和療法。而這個發(fā)現(xiàn)的意義在于,這些代謝分子都是在血液中可 以檢測到的,因此我們可以通過簡單的驗血,了解到自己究竟能夠活多久!
視點
壽命長短由多個因素決定
代謝分子等級非單一原因
對于這項新研究,郭奕斌副教授分析:“人的一生,從成為受精卵的一刻開始到死亡的降臨為止,人體內(nèi)不同的基因、不同的組織,在不同的生命階段里,所表達 出來的信息是不同的,在代謝的進程中,不同階段的代謝產(chǎn)物也是不同的。通過研究這些代謝產(chǎn)物的成分,可以掌握到生命體的代謝進程已經(jīng)到了什么程度。這是眾 多代謝組學(xué)研究者們想要回答和解決的問題!
代謝產(chǎn)物是指機體代謝過程產(chǎn)生的中間或最終產(chǎn)物。雖然與基因或蛋白質(zhì)的分子量相比,代謝產(chǎn) 物較小或者很小,但是不能產(chǎn)生代謝產(chǎn)物的細胞便意味著細胞已經(jīng)凋亡或解體,因此不能小看代謝產(chǎn)物的重要性。研究人員通過對機體代謝產(chǎn)物的深入研究,可以判 斷機體是否處于正常狀態(tài)。事實上,如今處于前沿的系統(tǒng)生物學(xué)代謝組學(xué)研究已經(jīng)能診斷出一些代謝類疾病,如糖尿病、肥胖癥、代謝綜合癥等。
然而,專家們找到的這22種代謝分子,也許在某種程度上能夠判斷你的健康狀況,但卻不能斷言你能活多大歲數(shù)。
“無論是衰老,還是壽命長短,都不是由單一因素決定的。長壽與否,由內(nèi)外多種復(fù)雜的因素共同影響。很多疾病本身就不是由單一因素引發(fā)的,例如癌癥,就有 多種基因參與其中,其中也許有遺傳的因素,有人種、個體遺傳背景的差異,也有飲食、鍛煉、心態(tài)以及生活水平等等方面的原因。誰也不敢說,我們的幾項代謝分 子值正常,就一定能長壽,反之,代謝指標不在正常范圍,也不一定就短命。雖然基因的表達、代謝物的產(chǎn)生都是按一定的時間進程在有序進行著,但在異常情況下 如病理條件下,有些代謝過程是可以逆轉(zhuǎn)的,有些關(guān)閉的基因是可以重新激活、重新表達的。因此,基因表達產(chǎn)物、代謝物的成分也是有可能發(fā)生變化的。在沒有找 到非常特異的標記物及建立相應(yīng)的檢測手段之前,僅通過簡單的驗血,檢測20來種代謝物,就預(yù)測人的壽命的長短似乎不太靠譜,個人認為有夸大和炒作的嫌疑, 因為人的壽命本身就是一個很復(fù)雜、涉及多種多樣內(nèi)外因素的生命現(xiàn)象和過程!惫缺笳f。
要找到影響壽命的“罪魁”不容易
“有研究表明,衰老除了與核基因組的病理突變有關(guān)外,還與線粒體突變的累積相關(guān)。這種相關(guān)性具體分析起來,目前還很難弄明白突變累積到多大程度,就會導(dǎo) 致多大程度的衰老,它還需要很多研究數(shù)據(jù)的支持。突變的原因有些是自然發(fā)生(自然突變率很低),而更多的還是來自人為影響或受外在的物理、化學(xué)、生物因素 誘發(fā),如外界的紫外線、X光、電離射線、核輻射等物理原因;服用藥物、接觸化學(xué)試劑、工業(yè)三廢等化學(xué)原因;病毒、支原體、細菌、寄生蟲等生物因素。要找到 影響我們健康長壽的所謂‘罪魁’并不是那么容易! 郭奕斌表示。
他拿地溝油的鑒別來作類比:“特定標記物的尋找是有相當難度的,面對 衰老、壽命這類龐大而復(fù)雜的生命問題更是如此,什么才是關(guān)鍵因子,基本上難以有一個肯定的答案。相比之下,分辨地溝油要容易很多,但實際上就連這看似相對 簡單的真假之辨,也沒有老百姓想得那么容易。經(jīng)過提純,地溝油其實很難從日常的看、聞、嘗等角度跟正常的油甄別開來,科學(xué)家們也是通過反復(fù)實驗論證,最終 才研究出甄別地溝油的特定標記物。”
新發(fā)現(xiàn)需要進行
更嚴謹?shù)姆治鲅芯?/p>
那么,英國倫敦大學(xué)國王學(xué)院的科研團隊所做的實驗本身及其得出的結(jié)論究竟是否可靠?
宋彬副教授指出,這項研究存在一些局限:“我對該項目涉及的代謝分子沒有直接的研究,但從報道的數(shù)據(jù)看,有幾個方面還可以做得更嚴謹:首先,這個項目的 研究對象93%是女性,不能排除性別所帶來的可能存在的差異,因此研究結(jié)果并不能完全反映人群的基本規(guī)律。另外,研究對象全是雙胞胎,如果能增加個體人群 的數(shù)據(jù),會讓結(jié)論更有說服力。而對于‘出生時體重較輕的人,老年時更容易患上與衰老有關(guān)的疾病’這個結(jié)論,也值得商榷。對于嬰兒早期的生命指標來說,單純 研究體重這一個參數(shù)是不夠的,應(yīng)該同時觀察其他的生命指標進行綜合評價!
雖然現(xiàn)在用驗血來推論壽命長短看起來不那么靠譜,不過,郭奕斌和宋彬都認為,研究本身是很有意義的。
“即便是不懂得這個道理的普通人都會覺得這個想法大膽有趣,也許可以設(shè)想有一天,我們吐口唾沫,就能得出很多跟身體健康有關(guān)的預(yù)言來。過去沒有親子 DNA鑒定時,誰也不知道我們的毛發(fā)、唾液里隱藏了如此之多的身份秘密。生命科學(xué)的研究日新月異,太多秘密等待我們?nèi)グl(fā)掘。”郭奕斌說。
宋彬也認為:“科學(xué)家們研究人類健康與疾病本質(zhì),經(jīng)歷了基因組學(xué)、蛋白質(zhì)組學(xué)階段后,現(xiàn)在已經(jīng)進入了代謝組學(xué)的時代。通過對人體代謝產(chǎn)物的具體研究,尋 找代謝產(chǎn)物與人體健康和疾病之間的關(guān)系,這種研究思路已經(jīng)取得了一些成果。但綜合而言,人體的衰老、疾病是一個復(fù)雜的過程,代謝產(chǎn)物的變化很難解釋全部, 因此也必須聯(lián)合其他的手段一起來研究!
鏈接
與人類健康密切
相關(guān)的代謝組學(xué)
科學(xué)家們研究人類健康與疾病本質(zhì),現(xiàn)在已經(jīng)進入了代謝組學(xué)時代。所謂代謝組學(xué),是繼基因組學(xué)和蛋白質(zhì)組學(xué)之后21世紀系統(tǒng)生物學(xué)的新熱點;蚪M學(xué)和蛋白 質(zhì)組學(xué)分別從基因和蛋白質(zhì)層面探尋生命的活動,而實際上細胞內(nèi)許多生命活動是發(fā)生在代謝物層面的,如細胞信號釋放、能量傳遞、細胞間通信等都是受代謝物調(diào) 控的。有人認為,基因組學(xué)和蛋白質(zhì)組學(xué)告訴你什么可能會發(fā)生,而代謝組學(xué)則告訴你什么確實發(fā)生了。這一領(lǐng)域目前已經(jīng)迅速發(fā)展并滲透到多個領(lǐng)域,比如疾病診 斷、醫(yī)藥研制開發(fā)、營養(yǎng)食品科學(xué)、毒理學(xué)、環(huán)境學(xué)、植物學(xué)等,這些領(lǐng)域與人類健康密切相關(guān)。